De héroe de acción a olvidado, y de olvidado a ganador del Óscar: el increíble regreso de Brendan Fraser

Serie: Actores que salvaron sus carreras gracias a una película — Parte 5

A finales de los 90 y principios de los 2000, Brendan Fraser estaba en todas partes. Era el aventurero carismático de La Momia, el hombre salvaje de George of the Jungle, el galán encantador de Bedazzled. Ganaba más de 12 millones de dólares por película y era uno de los rostros más queridos de Hollywood.

Y entonces, sencillamente, desapareció.

Durante más de una década nadie supo bien qué había pasado con él. Algunos pensaban que había perdido relevancia, otros se burlaban de su cambio físico. La verdad, cuando por fin se supo, resultó ser mucho más dolorosa de lo que nadie imaginaba. Esta es la historia de uno de los regresos más emotivos que Hollywood ha visto jamás.

El chico de oro de los 90

Fraser se hizo estrella con una mezcla perfecta de físico atlético, timing cómico y una calidez genuina que atravesaba la pantalla. Su gran salto llegó con George of the Jungle en 1997, y se consolidó como estrella de acción con La Momia en 1999 —esa aventura trepidante de la que ya te hablamos cuando comparamos su versión con el fallido remake de Tom Cruise—.

Durante esos años, Fraser hacía muchas de sus propias acrobacias. Y ahí, sin que nadie lo notara en el momento, empezó a construirse el desastre.

El cuerpo que se rompió

Todas esas escenas de acción tuvieron un precio brutal. Fraser pasó cerca de siete años entrando y saliendo de quirófanos. Necesitó cirugías en la espalda, un reemplazo parcial de rodilla, y hasta una operación en las cuerdas vocales. Su cuerpo, el mismo que lo había hecho estrella de acción, se estaba desmoronando.

Ese tipo de interrupción física no solo te cuesta papeles. Rompe el ritmo de una carrera que, en Hollywood, depende por completo de una sola cosa: la visibilidad. Y Fraser estaba desapareciendo de la vista.

El golpe que casi nadie conoció

Pero hubo algo más, y Fraser lo mantuvo en silencio durante quince años. En 2018, en una entrevista con la revista GQ, contó que en 2003 había sido víctima de un asalto por parte de un directivo poderoso de la asociación detrás de los Globos de Oro. Fraser relató que se quedó paralizado, que se sintió avergonzado, y que a partir de ese momento se volvió recluso.

Él creyó que hablar del tema —aunque fuera en privado en su momento— le había cerrado puertas en la industria. Sintió que había quedado en una especie de lista negra. Sumado a las cirugías, a un divorcio devastador y a la muerte de su madre, todo se juntó para apartarlo del cine casi por completo.

No desapareció porque perdiera el talento ni las ganas. Desapareció porque la vida, y en parte la industria, lo empujaron a las sombras.

El director que lo trajo de vuelta

Y aquí aparece un nombre que quizás ya reconozcas de esta serie: Darren Aronofsky, el mismo director que había rescatado a Mickey Rourke con The Wrestler, como te contamos en otra parte de esta serie.

Aronofsky estaba preparando The Whale (La Ballena), la historia de Charlie, un profesor de inglés con obesidad mórbida que intenta reconectar con su hija adolescente en los últimos días de su vida. Y buscaba, en sus propias palabras, “un actor que no se hubiera visto en un tiempo”. Ese actor era Fraser.

Para el papel, Fraser se sometió a una transformación total: usó prótesis que sumaban más de 130 kilos, quedando irreconocible. Pero lo que hizo que la actuación funcionara no fueron las prótesis. Fue que Fraser no estaba interpretando a un hombre en ruina física y emocional: había vivido algo parecido. La interpretación aterrizó porque, en cierto sentido, no era del todo actuación.

La ovación que hizo llorar al mundo

The Whale se estrenó en el Festival de Venecia en septiembre de 2022. Cuando terminó, Fraser recibió una ovación de pie de seis minutos. Las cámaras lo captaron visiblemente emocionado, incrédulo, conteniendo las lágrimas. El video se volvió viral al instante. Millones de personas vieron a Brendan Fraser darse cuenta, en tiempo real, de que el mundo lo quería de vuelta.

Internet bautizó su regreso como el “Brenaissance” (un juego con su nombre y “renacimiento”). Y en los Premios Óscar de 2023, ese regreso se coronó: Fraser ganó el premio al Mejor Actor, convirtiéndose en el primer canadiense en lograrlo. Cuando subió al escenario, cuentan que hombres adultos lloraron frente al televisor.

Lo notable de su discurso fue lo que no dijo. No atacó a Hollywood. No mencionó el asalto. No se regodeó en el pasado. Solo se mostró agradecido de poder trabajar de nuevo. Esa elegancia es justamente la razón por la que la gente lo adora.

Lo que su historia enseña

La de Fraser es distinta a las otras de esta serie. Robert Downey Jr. cayó por sus adicciones. Mickey Rourke se autodestruyó. Matthew McConaughey saltó a propósito. Fraser no hizo nada de eso: a él lo empujaron. Su cuerpo lo traicionó, la industria lo apartó, y la vida le puso encima golpe tras golpe.

Y aun así volvió. No por rencor, sino con gratitud. Su regreso no es solo la historia de una carrera que revive; es la de un hombre que sobrevivió, y que cuando el mundo por fin lo recibió de vuelta, respondió con una sonrisa en lugar de una factura de cobro.

A veces el talento no se pierde. Solo espera, en silencio, a que alguien vuelva a encender la luz.

Cinco actores, cinco regresos imposibles. La serie continúa: en la próxima parte, otro nombre que Hollywood había dado por perdido.